Для тамбовских фанатов матч начался не в 18.00, а в 8.00, когда 18 из них собрались на вокзале в Тамбове и отправились на "собаках" (электричках) в Рязань. Добрались они туда с горем пополам. Дело в том, что мало того, что электричка Мичуринск - Рязань опоздала на полтора часа, так еще рязанская милиция на вокзале "Рязань-2" опробовала на них свои дубинки. Вторая группа фанатов в количестве 22 человек добралась на автобусе, так что поддержка у тамбовчан оказалась довольно мощная. А вот команда подкачала.

Уже на 8 минуте игры рязанцы забили быстрый гол. Капитан хозяев Селявин, после выполненного углового, первым в прыжке достал мяч и послал его в ворота. В оставшееся время первого тайма гости выровняли игру и имели несколько моментов сравнять счет, но Рязань "костьми ложилась" под мяч. Тут еще как некстати травму получил Бахметьев и "карета" скорой помощи увезла его со стадиона.

Перерыв прибавил сил рязанцам и опять, спустя несколько минут после начала второй половины игры, они удвоили результат. Осокин прицельно пробил в "девятку" ворот и Кузнецов не смог ничего сделать. Затем был пенальти и Веретин не промахнулся мимо цели, доведя разрыв до "крупного" счета. Тамбовчане, скорее по инерции, после этого шли вперед, подсознательно понимая, что для них все уже потеряно. На 59 минуте со штрафного над перекладиной в считанных сантиметрах опасно пробил Сергей Гаврилов. Через 2 минуты снова пенальти, но на этот раз уже в ворота хозяев поля. Никто из игроков, ранее пробивавших пенальти в этом сезоне не взял на себя смелости подойти к "точке" и эту миссию возложили на Алексея Рязанова, с которой он с честью справился. В дальнейшем вместо того, чтобы усилить атаку и развить успех, тренер тамбовчан Ковылин произвел ряд непонятных замен и игра и вовсе расстроилась, чем не замедлили воспользоваться рязанцы, забившие очередной мяч. Многоопытный Кузка замкнул прострел головой и установил окончательный результат - 4-1. Тамбовские футболисты потерпели очень чувствительное поражение, которое означает только одно, что первого места в зоне тамбовчанам не видать, как своих ушей, ну а за место в тройке призеров побороться еще можно.

"Тамбовский Курьер" [№31 (81)]

Обзор матча, опубликованный в газете "Спорт-Экспресс":

Центральную зону не зря называют самой непредсказуемой во втором дивизионе. Еще несколько туров назад первую команду от восьмой отделяло всего 7 очков - отрыв, учитывая длину дистанции, мизерный. И все-таки, несмотря на лихо закрученный сюжет, постепенно вырисовывается круг претендентов на первое место. В него входят спартаковские команды Орехова-Зуева, Рязани, Тамбова и "ОРЕЛ". В последних матчах эти четыре клуба стали дружно крушить всех подряд и ушли вперед. Особенно впечатляющим выглядел рывок спартаковцев Тамбова, забивших в 7 матчах второго круга 21 мяч и по всем статьям обыгравших в Новомосковске неуступчивый "ДОН". Впрочем, ситуация требовала от подопечных Ковылина играть на победу и в Рязани, иначе "СПАРТАК" мог остаться позади пелотона лидеров. Игра ожидалась с интересом еще и потому, что обе команды являются самыми результативными в зоне и показываю наиболее яркую игру.

Матч, проходивший под аккомпанемент моросящего дождя (А учитывая, что на центральном рязанском стадионе козырек над трибуной протекает как решето - было очень холодно. Правда, болельщики по возможности согревались беленьким), оправдал надежды. Хозяева попытались оглушить соперника уже в дебюте, и им это удалось. Однако, сразу после того, как рязанцы открыли счет, встреча продолжилась под диктовку гостей. К слову сказать, тамбовская полузащита смотрелась намного интереснее рязанской. Особенно она досаждала обороне хозяев левым крылом, на котором орудовал Рязанов. Наставник рязанцев Муштруев был даже вынужден заменить молодого Елисеева, не успевавшего за своим визави. Правда, извлечь пользу из своего территориального преимущества тамбовчане не смогли. Оборона хозяев, возглавляемая опытным Скляровым (Олимпийский чемпион 1988 года в Сеуле в составе олимпийской сборной СССР), играла без сбоев. Лишь ближе к свистку на перерыв гости имели возможность затолкать мяч в ворота в сутолоке во вратарской площадке хозяев, но шансом своим не воспользовались. На 28-й минуте матча получив удар шипами бутсы в грудь, не смог продолжить участие в матче тамбовчанин Бахметьев (здесь даже не обошлось без помощи машины "Скорой помощи"). Рязанский игрок (Захаров) отделался желтой карточкой.
Если первую половину игры отличала в основном борьба нервов, то после перерыва болельщики увидели голевую феерию в исполнении хозяев (хотя и гости тоже помогли), блеснувших отменной реализацией голевых моментов. Три удара в створ ворот - три гола. Украшением матча стал мяч Осокина, забитый им на 51-й минуте ударом из-за пределов штрафной под перекладину. Окрыленные успехом хозяева бросились добивать противника, который с интервалом в несколько секунд укладывал на газон активных Куганова и Аксенова (хотя в последнем случае игрок рязанцев проявил некоторые артистические способности). Реализовав пенальти, Веретин, по сути, снял все вопросы о победителе...

После пропущенного третьего гола тамбовчане совсем расклеились. Игра команд перестала отличаться элегантностью первого тайма. Ежеминутно соперники зарабатывали фолы. Даже после того, как с 11-метрового гости сократили разрыв в счете, игра у них так и не наладилась. Лишь Мязин несколько раз пробил издалека своим убойным ударом, но лишь раз мяч прошел в непосредственной близости от перекладины хозяев. Ближе же к концу матча Кузка довел счет до разгромного. Тамбовский "СПАРТАК" окончательно похоронил свои надежды на первое место в зоне.

ТАМБОВЧАНЕ ЕДУТ В РЯЗАНЬ СО СВОИМИ СПОНСОРАМИ.
Даже отсутствие из-за травм ведущих нападающих "ДОНА" Сигачева и Киселева, не имеющих равноценной замены, не умоляет заслуги тамбовской команды, выигравшей с сенсационным счетом 4-0. Гости показали прежде всего отменную игру в атаке. Равная борьба, с некоторым преимуществом хозяев, шла только до первого гола, который надломил новомосковцев. Неслучайно, что в 7-ми матчах второго круга тамбовчане забили 21 мяч! Если бы не потеря двух очков в домашней встрече с одноклубниками Луховиц, в котором хозяева не реализовали пенальти, то подопечные Ковылина считались бы сейчас фаворитами зоны №1. Теперь же, чтобы сократить отставание от лидеров, тамбовчанам нало выиграть в Рязани или, в худшем случае, не проиграть. Впрочем, легкой жизни у рязанцев не предвидится. Особенно им стоит опасаться нападающих гостей Гаврилова и Первушина, а также располагающегося позади них Машнина. Впечатляюще выглядит передний защитник Мязин. Неслучайно, что после игры главный тренер "ДОНА" Игорь Соловьев отдал соперникам первое место. Кстати, на кон чемпионата тамбовчане поставили если не все, то очень многое. Вместе с командой в Новомосковск приехали многочисленные спонсоры, которые следом отправятся в Рязань. О серьезности намерений тамбовчан говорит хотя бы тот факт, что в случае решения задачи выхода в первый дивизион игрокам обещаны 11 автомобилей "Жигули".
Вопрос к главному тренеру рязанской команды Сергею Муштруеву:		Вопрос к полузащитнику рязанского "СПАРТАКА" Дмитрию Аксенову:
Тамбовский "СПАРТАК" является самой результативной командой чемпионата. Может быть, стоит сыграть от обороны, сугубо на результат, ведь в матче первого круга соперники практически не создали угроз воротам рязанцев? - Да, в Тамбове мы действовали от обороны и проблем не имели. Но сейчас мы играем дома, где всегда стараемся показать атакующий футбол. Помимо этого, нужен разумный баланс. Нельзя не атаковать в ущерб обороне, не обороняться в ущерб атаке. Могу сказать одно - мы будем играть на победу.		- 1 сентября вы принимаете тамбовский "СПАРТАК". Что можете сказать о сопернике? - Из всех команд, с которыми мы встречались, тамбовчане понравились мне больше всех - интересная, играющая команда. Соперники, как и мы, проповедуют комбиниционный футбол, так что, уверен, матч получится зрелищным. 1 сентября на кону, по сути, будут стоять шесть очков...
Материал почерпнут из газеты "Спортивная Рязань" [№25 от 01.09.98 г.].